亜麻仁油の効能に注目が集まっています

亜麻仁油が最近大きな話題になっています。

亜麻仁油とは亜麻の種から抽出される油で
体内では合成できない必須脂肪酸を豊富に含んでいます。

永作博美さん,安めぐみさん,里田まいさんなどが
飲んでいて話題になった油です。

ちょっと前には「いつやるの? 今でしょ！」で有名な
林修先生が“えごま油”を紹介して大きな話題となりました。

この亜麻仁油にも
えごま油と似たような成分が含まれています。

認知症の改善にも効果があると言われている亜麻仁油ですが
いったいどのような特徴があるのでしょうか。

油は3つに分類される

亜麻仁油の効能をチェックする前に
油の種類について確認しておきましょう。

油は脂肪酸の種類によって
次の3つの種類に分類されます。

ここでまずおさえておきたいのが
「飽和脂肪酸」と「不飽和脂肪酸」の違いです。

飽和脂肪酸は常温では個体として存在するため
体内では溶けにくく固まりやすいのが特徴です。

そのため摂り過ぎると腸内環境を悪化させやすい傾向があります。
またアトピーや花粉症,動脈硬化や糖尿病などの一因となります。

一方,不飽和脂肪酸は常温では液体で存在し,
青魚や植物に多く含まれています。

善玉コレステロールを増やす効果があり
生活習慣病の予防や改善に効果が期待されています。
またアトピーにも効果があると言われています。

こうした不飽和脂肪酸であるリノール酸やαリノレン酸は
人間の体内では合成することができないため
「必須脂肪酸(ひっすしぼうさん)」と言われています。

この必須脂肪酸は食品から摂取するしかありません。
これが体内でDHAやEPAに変わり,体の調子を整えます。

最も大切なのはこれらの3種類の脂肪を
バランスよく摂取することです。

その最も望ましい比率は「SMP比」と呼ばれ
3:4:3が理想とされています。

飽和脂肪酸(S):一価飽和脂肪酸(M):多価値不飽和脂肪酸(P)=3:4:3

一つの油だけに偏ることなく
すべてをバランスよく摂取することが大切なのです。

亜麻仁油の効能

こうした点を踏まえて
亜麻仁油のメリットを考えてみましょう。

さきほどの分類で見ると亜麻仁油は
多価不飽和脂肪酸のオメガ3系に属します。

このオメガ3系にはαリノレン酸が豊富に含まれており
これが体内でEPAやDHAに変化することで
中性脂肪を減らし,善玉コレステロールを増やします。

こうした作用の結果として
血管の中で血の固まり(血栓)ができるのを防いでくれるため
心筋梗塞のリスクが減るという報告もあります。

このようにいいことづくめのαリノレン酸ですが,
酸化しやすく加熱に弱いという大きな欠点を持っています。

酸化の原因となるのは熱・光・空気ですから
冷蔵庫で保存し,なるべく早く使い切るようにしましょう。

また加熱すると酸素と反応して別の油に変化してしまうので
ドレッシングなど,常温で摂取するのがベターです。

そのため炒めものや揚げ物などふだんの調理には
酸化や熱に強いオリーブオイルを使うようにしましょう。

亜麻仁油は認知症にも効果がある

亜麻仁油に含まれるαリノレン酸は
認知症にも大きな効果があると言われています。

高齢者の認知機能の低下の原因として
高血圧や高血糖, 高コレステロールなどの
生活習慣病と関連があるという報告が出てきています。

αリノレン酸がこうした生活習慣病の予防に
大きな効果を持っていることが様々な実験から
明らかになってきています。

また,αリノレン酸は脂質の代謝を改善するとともに
神経細胞を活性化することもわかってきました。

こうしたαリノレン酸の働きが
加齢に伴う認知機能の低下を防ぐとともに
認知症の予防に大きな効果を発揮するというわけです。

まとめ

さていかがでしたでしょうか。

亜麻仁油が体にいいことは確かですが
一つだけに偏るのは禁物です。

健康な体を作るいちばんのポイントは
“バランス感覚”です。

3つの脂肪酸をバランスよく摂取することで
健康な体の基礎を作り,病気を予防していきましょう！