エクオールは腸内細菌から作られる

2015年2月22日のNHKスペシャルで
腸内細菌のパワーについての特集が放送されました。

腸内細菌の生態系は「腸内フローラ」と呼ばれ
いろいろな病気やお肌の調子などに深く関係していることが
さまざまな研究からわかってきました。

こうした腸内フローラが生み出す物質はたくさんありますが
その中でも多くの女性たちの関心を集めているのが「エクオール」です。

このエクオールは大豆などに豊富に含まれる
“イソフラボン”という物質から作られます。

このときに大きな役割を果たしているのが
冒頭で述べた「腸内フローラ」です。

腸内細菌がイソフラボンに含まれる物質を分解し
エクオールに変換してくれるのです。

このエクオールはコラーゲンの生成にも深く関わっていて
お肌のシワに効果があることが番組内でも紹介されました。

番組で紹介された実験では
更年期にさしかかった67人の女性にエクオールを摂取してもらい,
お肌の変化を追跡調査しました。

その結果,エクオールを飲んだ女性の多くは
お肌のしわが減少したことが実証されました。

エクオールはエストロゲンと似た性質をもつ物質

さてこのエクオールというの物質ですが
女性ホルモンであるエストロゲンによく似た性質を持っています。

エストロゲンは“美人ホルモン”とも呼ばれていて
女性らしい体や心を整えてくれる大切なホルモンです。

このホルモンは卵巣から分泌され,つややかな肌や髪,
ふくよかな胸など女性らしい体を生み出す元となっています。

エストロゲンは20代でその分泌がピークとなり
30代から少しずつ減少し, 40～50代で急速に減ります。

このエストロゲンが不足すると
次のようなトラブルが起こります。

こうしたトラブルが起こるのは
エストロゲンの分泌が減少しはじめる更年期の女性に多く
「ゆらぎ期」とも呼ばれています。

こうしたゆらぎ期の症状にはエストロゲンの
減少が深く関わっていることがわかってきました。

エストロゲンと似た性質を持つエクオールを摂取することで
こうした症状を改善することができるというわけです。

エクオール検査キットは楽天で購入可能

しかしここで一つ問題があります。

腸内細菌がイソフラボンを分解してエクオールを作るわけですが
腸内の環境は人それぞれ微妙に異なっています。

イソフラボンを分解する腸内細菌が豊富な人もいれば
そうでない人もいるのです。

ちなみに腸内でエクオールを生み出せるのは
欧米人では約3割,日本人では約5割に留まっています。

つまり同じ量の大豆イソフラボンを摂取しても
腸内フローラの環境によって大きな違いが出ることになります。

腸内フローラの環境は日頃の食生活の積み重ねの結果です。
毎日大豆を食べている人はエクオールが豊富に生産されます。

反対にふだんから大豆をあまり食べない人は
エクオールはあまり生成されません。

ということで自分の腸内フローラがどんな状態なのかを
しっかりつかんでおきたいですよね。

こうした流れを受けて最近,大きな注目を集めているのが
エクオールを作れるかどうかを確認することのできる検査キットです。

「ソイチェック」(ソイ＝大豆)と呼ばれるこの検査キットは
薬局だけでなく楽天などの通販でも購入することができます。

やり方は簡単で,前日に大豆製品を食べた後,翌日に尿を採取します。
その尿を返信用封筒に入れて投函すれば約1週間後に結果が届きます。
検査結果はLevel.1～Level.5に分かれています。
(レベル1～2はほとんど作られていないレベルです)

ちなみにこの検査キット,今では購入者が殺到し
かなり大変なことになっているようです。
早めのチェックをオススメします。

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この検査キットで残念ながらレベル1になってしまった人は
腸内では十分なエクオールを生み出すことができません。

そんな人は,直接エクオールを摂取することで
腸内フローラの環境を改善していきましょう。

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