はじめに

今日の「まちかど情報室」は
種を使ったユニークなアイテムの特集でした。

自然の素材を使った落ち着いた雰囲気や
意外とも言えるほどのビビッドな色合いを楽しめる
ユニークな“種アイテム”をご紹介しますね。

梅の種のブックカバー

最初にご紹介するのは
種を素材に使ったブックカバーです。

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実はこのブックカバー
梅の種が素材に使われています。

利用したのは和歌山県特産の
南高梅の種です。

梅の加工品を作る時,種を取り除きますが
今までは全て廃棄されてきました。

その量は一日になんと4トン。
超もったいないですよね～。

これらの種を有効に利用するため
種を炭にして紙に混ぜ合わせるという
特殊な技術が開発されました。

その最初の商品がこのブックカバーです。
梅炭の落ち着いた色と風合いが
なんとも言えない雰囲気を醸しだします。

梅の種の炭は樹木の炭に比べて
小さな空洞がたくさんあるのが特徴です。

そのため匂いを吸収しやすく
消臭効果も高いとのこと。

長期間使ってくたびれてきたら
靴などの中に入れれば消臭剤として使えます。

天日干しすれば繰り返し使えるそうなので
さまざまな場面で活躍しそうですね。

さくらんぼの種の枕

次に紹介するのは種を使った枕です。

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中に入っているのはさくらんぼの種。
実はさくらんぼの種には殻と実の間に
わずかな空洞があります。

この空洞の中の空気を活かして
保冷・保温効果を高めたのがこの枕です。

寝る前にこの枕を
冷凍庫の中に30分ほど入れておきます。

すると種の空洞の中の空気が冷やされるので
枕全体が冷え,心地よい眠りにつくことができます。
保冷効果は1時間ほど持続します。

寒い時は電子レンジでチンすれば
殻の中の空気も暖まります。

膝の上に置いたり腰に当てたりすれば
温かくして使うこともできます。

空洞の空気を冷やしたり温めたりするので
温度変化が穏やかで,お肌にも優しい枕です。

鑑賞用のカラフルなとうもろこし

最後は家で栽培する
ちょっと変わったトウモロコシです。

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土と種がセットになったこのキット。
自宅のベランダで手軽に育てることができます。

種をまいたら水をたっぷりあげて
ラップをして乾燥を防ぎます。

3カ月ほどたつと大きく成長し
しっかりとした実をつけます。

外の皮をゆっくりめくっていくと
中にはなんと七色に輝くトウモロコシが！

アメリカで品種改良された
グラスジムコーンというトウモロコシです。

実はこのトウモロコシ,
食用ではなく鑑賞用なんですね～。

実を乾燥させることで
ビビッドな色合いを楽しむことができます。

一度乾燥させれば何年ももつので
長期間に渡って楽しめるというワケです。

おわりに

さていかがでしたでしょうか。

私が一番インパクトを感じたのは
最後に紹介された七色トウモロコシです。

テレビの画面に映し出された
そのビビッドでカラフルな雰囲気は
予想をはるかに越えるものでした。

「え～～っ！ これがトウモロコシなの?」

って感じでほ～んとビックリしました。
(和久田アナも驚いてました)

自宅のベランダでもカンタンに栽培できて
成長もかなり早いとのこと。

3カ月後にこんなキレイな実が見られるなら
ぜひ育ててみたいと思いました。